1. Після розгортки 16 фіналу ми знаємо, що JGR є елітою – що ще?
1/8 фіналу був постійним натиском Joe Gibbs Racing, який перетворився на невпинну демонстрацію домінування, оскільки три пілоти плей-офф брали участь у розгортці першого раунду. Чи буде це продовжуватися, чи піднімуться інші?
1/8 фіналу визначено. Це все, що ми знаємо.
Перемога Joe Gibbs Racing у 1/8 фіналу, щоб відкрити плей-офф серії Кубка 2025 року, була нічим іншим, як історичною, здобувши всі три перемоги в перегонах і домінуючи в -лічильнику кіл – але це лише частина історії. Toyota, яка значною мірою керується трьома лідерами плей-офф JGR, пройшла 78,6% кіл у трьох гонках, підкреслюючи свою нинішню перевагу, адже до коронації чемпіона залишилося лише сім гонок. Відповідні перемоги Чейза Бріско, Денні Хемліна та Крістофера Белла в Дарлінгтоні, Гейтвеї та Брістолі – причому вибуття ніколи не стояло під питанням для співвітчизників 23XI Racing Toyota Тайлера Реддіка чи Бубби Уоллеса – підкреслюють як швидкість, так і глибину JGR на трасах різного стилю; необхідна риса на чемпіонському шляху. Команда виграла п’ять із шести можливих етапів і дев’ять разів потрапила в топ-10 раунду (на п’ять більше, ніж будь-яка інша команда), продемонструвавши формулу, яка ідеально підходить для успіху в плей-офф.
І все ж домінування JGR є частиною більшого, більш тонкого оповідання. Лише один гонщик почав плей-офф вище межі плей-оф - новачок Шейн ван Гісберген, якого багато хто все одно вказував як вибування з першого-раунду -, вибув у 1/8 фіналу, що стало одним із найближчих скорочень сучасної ери плей-офф. Це свідчить про зростаючу конкурентоспроможність і високу маржу в сьогоднішній системі плей-офф, підкреслюючи, що багато сильних суперників залишаються в полюванні. З 12, які роблять, колосальнідев'ятьз них мають попередній досвід Чемпіонату 4, багато з них відвідували-раз. Подивіться вгору та вниз на це поле 12; у кожного з них є реалістичний і здійсненний шлях до Чемпіонату 4 звідси, і навіть незважаючи на домінування Toyota, ви не маєте відчуття, що хтось справді втече з нею.
Все-таки важко ігнорувати щозробивстанеться, і цікаво, скільки це триватиме, оскільки все трохи перезавантажиться з 1/8 фіналу.
ПОВ'ЯЗАНІ: Список учасників Нью-Гемпшира|Повний графік вихідних
Бріско продовжив наступне літо, зберігаючи темп як зразок стабільності та фінішувавши в топ-10 у всіх трьох раунді 16-ти гонок, сольний подвиг, який не зрівнявся жоден інший пілот плей-офф цього раунду. Результативність No. 19 базувалася на накопиченні критичних очок на етапі та лідируванні на значних колах (451), демонструючи, що в цьому форматі плей-оф стійка досконалість і розумна стратегія перегонів можуть бути такими ж важливими, як і чисті перемоги, оскільки він був би явним прогресом навіть без перемоги.
1/8 фіналу також яскраво виявив поточний розрив між виробниками. Приголомшливі показники Toyota рішуче контрастують із труднощами Chevrolet, оскільки виробник бачив лише дві перші-п’ятірки у трьох гонках, а середній фініш коливався біля 22-го місця. Флагман Chevy Hendrick Motorsports, традиційно потужна команда в цей час сезону, зафіксувала одні зі своїх найслабших результатів у плей-офф, причому Кайл Ларсон не зміг потрапити до топ-10 у жодній гонці плей-офф, незважаючи на те, що раунд складався з трьох його найсильніших треків. Чемпіон регулярного сезону Вільям Байрон має схожі труднощі з перетворенням продуктивності в результати в критичні моменти раптово, і з п’ятьма фінішами поспіль за межами топ-10, тепер він готовий до свого найгіршого середнього результату з 2022 року, коли він востаннє пропустив Чемпіонат 4.
Ford, хоч і кращий за Chevrolet у цьому раунді, показав неоднозначні результати. Пілоти команди Penske показали блискавичну швидкість, але їм не вистачало домінуючої рішучості, щоб повністю загрожувати перевазі Toyota. Нездатність «Блакитних овалів» виграти більше одного етапу в 1/8 фіналу вказує на потенційне відставання в темпі від команд Toyota.
Бубба Уоллес став відкриттям, він лідирує серед усіх пілотів плей-офф за кількістю очок на етапі з 35 і демонструє рівень зрілості та послідовності, які роблять його загрозою в наступних раундах, оскільки він готує свій перший реалістичний чемпіонський заїзд. Тим часом Тайлер Реддік розпочинає цей раунд з останнього місця, але другий-місць, що виступає в Дарлінгтоні, вселяє впевненість, і він має лише три очки в лузі. У понеділок він міг би легко опинитися на правій стороні бульбашки.
ПОВ’ЯЗАНА ІСТОРІЯ
Усунення SVG трохи зменшує непередбачуваність з поля, дехто вже ввів олівцем його в раунд 8 з Charlotte Motor Speedway Roval, що насувається в цьому раунді, враховуючи все, що ми бачили від нього на шосейних трасах цього року. Тепер, коли він вибув, це чинить ще більший тиск на решту 12, щоб виграти одну з наступних двох на Канзас-Спідвеї після Нью-Гемпшира.
(І у зв’язку з цим, чи може хтось на зразок Остін Сіндрік, темна конячка 12-го раунду фіналу та той, хто фінішував четвертим на Roval минулого року, тепер зіграти таку потенційну роль як ударний прохід до 1/8 фіналу?)
У раунді 12 зазвичай відбуваються зміни в імпульсі та долі. Не шукайте цього далі, ніж минулого року.
Джої Логано, який сидить трохи нижче лінії порізу, поєднує в собі багатий досвід плей-оф із послужним списком подачі під тиском. З першим раундом на його домашньому треку в Новій Англії, він міг би бути готовим кинутися тут рано, незважаючи на невдалий рік. Поточне п’яте-місце Райана Блейні є зручним, але крихким, у цьому раунді живуть три приховано непередбачувані раси.
Цей раунд 16 фіналу підтвердив, що, так, швидкість і домінування заклали основу чемпіонату, і JGR, схоже, потенційно може поставити всіх трьох своїх пілотів плей-офф у Чемпіонат 4.
Але боротьба за плей-оф, що розвивається, вимагає послідовності та стійкості під тиском, і 0h---до речі, є купа інших пілотів і команд, які просто налаштовані перемогти Toyota зараз, зосереджені виключно на тому, щоб бути швидшими за них.
У певному сенсі сім рас, що залишилися, здається цілою вічністю. І ми, мабуть, лише намалюємо поверхню того, куди прямують ці плей-офф.
Девід Дженсен|Getty Images
2. Чи закінчиться посуха Chevy Loudon у неділю … несподіваним водієм?
Відсутність перемог Chevrolet у Нью-Гемпширі стає все більш очевидною, оскільки занос тягнеться ще далі, до другого десятиліття. З-за-гонки попереду на ці вихідні, це може бути вирвано – але, можливо, не водієм, який прийде на думку першим.
Не за горами 1/12 фіналу та недільний матч «Чарівна миля», який відбудеться на автодромі в Нью-Гемпширі, одна з--радіальних сюжетів тихо вимальовується та має потенційно серйозні наслідки для плей-оф: Chevrolet більше не може виграти в Новій Англії.
Хелловін буде не раніше наступного місяця, а Лаудон, штат Нью-Гемпшир, не будецілкомнедалеко від Салема, штат Массачусетс (приблизно 78 миль), але цифри розповідають жахливу історію.
Незважаючи на історичне домінування на трасі з-найкращими 19-перемогами виробника за весь час, жодна з нинішніх команд бренду bowtie не куштувала лобстера на Victory Lane після тріумфу Кейсі Кане 15 липня 2012 року. Ця посуха охоплює 18 перегонів і два покоління серійних автомобілів Cup Series - приголомшлива посуха для виробника, який колись вважав Нью-Гемпшир особистою власністю.
Недуга найбільш помітна в головній організації Chevrolet. Hendrick Motorsports, як правило, золотий стандарт краватки-метелика, вже прибув до Нью-Гемпшира, лікуючи свіжі рани від катастрофічного відкриття плей-офф у Дарлінгтоні, де всі чотири гонщики фінішували за межами 15 кращих… і ситуація не стала набагато кращою після решти раунду. Незважаючи на те, що Кайл Ларсон був тричі-другим-на Лаудоні, він ніколи не досягав тут Вікторі-лейн. Мізерні 22 кола на 14 стартах є його найнижчим підсумком на будь-якій трасі з кількома виступами. Вільям Байрон ще не потрапив у топ-10 за сім стартів Loudon, що робить це єдиним активним треком, де він не потрапив у топ-10. Боротьба Алекса Боумена однаково виражена, він має болісний середній бал 24,4, що говорить про ширші організаційні проблеми – і все одно його щойно вибили з плей-офф. Чейз Елліотт вів двозначне число кіл у трьох з останніх чотирьох там, але володіє лише трьома найкращими 10-ками в 11 стартах.
Ця слабкість Chevrolet різко контрастує із залізною хваткою Toyota у Нью-Гемпширі, яка виникає в той час, коли виробник уже доводить, що є елітою. Joe Gibbs Racing перетворив Loudon на своє чудове літнє місце для відпочинку, взявши участь у трьох перегонах Next Gen Loudon і просто-не володіючи категорією-лідерів на колах цієї епохи.
І все ж серед цієї переваги Toyota і відчаю Chevrolet з’являється інтригуючий шаблон: Рос Честейн.
Резюме 32--річного жителя Флориди Лоудона тихенько натякає на потенціал прориву, незважаючи на другу половину 2025 року, коли його майже не було в списку результатів. В останніх чотирьох гонках Loudon він записав три місця в топ-10 і був єдиним представником Chevy під час тестування шин Goodyear на трасі менше двох місяців тому. Ми вже бачили, що може зробити ця команда під тиском, вигравши перлину корони марафону NASCAR у хвості поля в травні. Починаєте 1/8 фіналу з 11-го місця? Їм точно зараз нелегко відпочивати.
Він уже давно не входив до топ-10 на овалі – точніше, у штаті Мічиган, – але шість із останніх семи його фінішів у 2025 році були результатами в топ-20, у жодному з яких не менше ніж 17 очок (тому він досі тут).
У той час як Hendrick Motorsports бореться зі своїми -відомими фундаментальними проблемами налаштування на рівних трасах, Trackhouse знову може продемонструвати здатність перевершити свою вагову категорію та посісти місце у 1/8 фіналу перед будь-яким із своїх водіїв.
Більш широкий контекст розширює можливості Честейн. Боротьба Chevrolet у плей-офф є глибшою, ніж результативність окремих водіїв, оскільки Toyota витирає підлогу, як було встановлено раніше. Нещодавня форма Хендріка свідчить про те, що його проблеми можуть тривати, оскільки ми прямуємо до типу плоского овалу в 1 милю, який незмінно був його єдиною слабкістю в епоху наступного покоління.
Ще один безпрограшний вікенд у Лаудоні продовжить посуху до 19 гонок і додасть ще одну главу в одну з найбільш заплутаних виробників боротьби сучасного NASCAR.
Іронія глибоко ріже; траса, на якій колись панував Chevrolet, стала домом жахів, і кожна наступна гонка додає ваги історії про «прокляття Лоудона», яка переслідує виробника на «Чарівній милі» з року, коли в кінотеатрах вийшов «Чарівний Майк».
Джаред К. Тілтон|Getty Images
--- Ця новина походить від NASCAR NEWS і НЕ для комерційних цілей
